Prejšnji mesec smo ugotovili, da če želite resnično vrhunski računalnik, bi morali porabiti več kot 1500 funtov. Kdo bi si mislil, da bo moč vrhunskih prenosnikov na voljo še manj? Ta najnovejša inkarnacija 17-palčne serije Inspiron 9000 s širokim zaslonom morda ni tako bogata s funkcijami kot nekateri drugi konkurenti ta mesec, vendar zagotavlja tam, kjer šteje.
Še preden ga vklopite, vas preseneti odlična ergonomija. Kakovost izdelave je vrhunska, kovinski stil Arctic Silver z belimi obrobami pa ga naredi pravo vznemirjenje. Pokrov nudi dostojno zaščito zaslona, ki se le malo upogne, tudi če ga na silo zvijemo. Niti ni tako težka; s 3,6 kg je ta mesec za več kot 2 kg lažji od drugih strojev s podobnim pogonom. Tudi napajalnik je osvežujoče majhen, zaradi česar ga je lažje skriti, ko ga uporabljate, in ga lažje spraviti v torbo, ko ste na poti.
Dellov Media Experience ponuja možnost takojšnjega vklopa, ki vam omogoča, da prikažete fotografije in videoposnetke ali DVD-je, ne da bi kdaj videli namizje Windows – vse v podobnem vmesniku kot Media Center 2005. Gumbi na sprednji plošči vam omogočajo tudi predvajanje glasbe, ne da bi odprli 9300. , pa tudi zvočniki so fantastični. Čeprav visokotonski zvočniki in "nizkotonec" niso tako čisti in jasni kot ponudbe Harman Kardon v napravah HP in Toshiba, so glasni, ponujajo veliko frekvenčno območje in se ne popačijo. Manjka le daljinski upravljalnik, ki ga ponujata tako Toshiba kot Watford. Je pa to manjši očitek.
Ko smo se na koncu zagnali v Windows, smo bili prijetno presenečeni nad pomanjkanjem hrupa. Medtem ko nekateri prenosniki tega meseca zvenijo kot sesalniki, je Inspiron šepetajoč, tudi ko je Dellov procesor obremenjen. Ko se je ventilator zagnal, je v povprečju znašal le 31,9 dBA – eno najtišjih na testu.
Celo zaslon namizja Windows je bil videti impresivno. Samo Sonyjev VAIO bi se lahko izenačil z Dellovim 17-palčnim zaslonom 1.920 x 1.200. Vidni koti so odlični, raven finih podrobnosti pa vzvišena. Pravzaprav bi težko našli primerljiv samostojen monitor za manj kot 1000 £. Sijajni premaz naredi barve filmov in grafike opazno bolj žive. Seveda je slaba stran, da so temna področja na zaslonu bolj odsevna – tako kot pri vseh drugih sijajnih zaslonih na testu –, vendar je večina laboratorijske ekipe raje izbrala svetleče primere za zabavne aplikacije. Pri splošnem pisarniškem delu v Wordu ali Excelu lahko odsevi po dolgih obdobjih povzročijo obremenitev oči, če zaslona ne morete usmeriti stran od svetlih virov svetlobe.
Zaokrožijo ergonomijo tipkovnica in miška. Sledilna ploščica je tako dobra kot katera koli druga in veseli smo bili, da so gumbi imeli kakovosten občutek. Tipkovnica je spodobna, če ne celo odlična. Pomika ključev ni veliko, zaradi česar so nekoliko togi, vendar ne toliko, da bi izčrpali prste. Na voljo je celoten nabor tipk s smiselno razporeditvijo, čeprav ni ločene številčne ploščice, kot je prikazano drugje.
9300 nima toliko povezljivosti kot drugi prenosniki, vendar še vedno ponuja veliko. Obstaja šest vrat USB 2 – dva več kot katera koli druga naprava. Na voljo so tudi vrata mini-FireWire ter vmesnika VGA in DVI, ki so uporabni, če želite svoje namizje razširiti na digitalno ploščo ali projektor. Koristno je, da izhod S-Video omogoča ogled fotografij ali videoposnetkov na televizorju.
Lastniški konektor je za izbirni izhodni kabel S/PDIF. Poleg tega je na voljo ena reža za PC kartico tipa II, čitalnik kartic SD/MMC, priključki za slušalke in zvočnike. Naša edina resnična kritika je optični pogon: čeprav je odlično imeti zapisovalnik DVD-jev, se enoslojne in 4-kratne omejitve hitrosti zdijo malenkost stare v primerjavi s hitrejšimi dvoslojnimi pogoni, ki jih vidimo drugje.
